Vakantie in Engeland: heerlijk genieten aan de overkant van de Noordzee

Tips en inspiratie voor een vakantie in Engeland

Engeland vormt samen met Schotland, Noord-Ierland en Wales het United Kingdom oftewel het Verenigd Koninkrijk. Engeland is zo’n 130.000 vierkante kilometer groot en dat is ongeveer de helft van het gehele Verenigd Koninkrijk en ruim vier keer de grootte van België. Engelsen zijn dol op geschiedenis en tradities: kastelen, ruïnes en andere historische bezienswaardigheden worden er gekoesterd.

Natuurliefhebbers kunnen in Engeland kiezen uit een aantal schitterende streken met heuvel- en zelfs bergachtige landschappen. We geven ter inspiratie een aantal voorbeelden van ‘must see’-bestemmingen voor een vakantie in Engeland:

• Lake District: een van de mooiste streken van Engeland is het Lake District, dat zich in het noordwesten van het land bevindt. De naam dankt het gebied aan de vele meren, in totaal zestien. Hier staat de hoogste berg van Engeland, Scafell Pike (978 meter). Een heerlijke bestemming voor wandelaars en fietsers, met in totaal meer dan 3200 kilometer aan wandel- en fietspaden. De meren zijn aantrekkelijk voor watersporters, je kunt er onder andere kajakken, zeilen en zwemmen.
• Londen: een totaal andere omgeving is de hoofdstad van Engeland, Londen. Hier vind je weinig natuur, maar des te meer stedelijk vermaak en cultuur. Musea zijn vrijwel allemaal gratis toegankelijk, op een enkele betaalde tentoonstelling na. Londen heeft een aantal zeer grote en bijzondere musea, zoals het National History Museum met onder andere de indrukwekkende Dinosauriërs afdeling. Of het British Museum: een van de grootste musea ter wereld.
• Dorset, Wiltshire en Hampshire: in deze drie aan elkaar grenzende graafschappen in het zuiden van Engeland bevinden zich een aantal grote en ongerepte natuurgebieden, onder andere aan de kust met de iconische kliffen. Een bekend reisdoel in Wiltshire is Stonehenge, het wereldberoemde prehistorische monument. In Hampshire ligt het New Forest National Park, dat bekend staat om de om de wilde pony’s die er leven.
• Engelse Rivièra: een van de mooiste graafschappen van Engeland is Devon. Het ligt in het zuiden, aan de kust en het heeft een iets aangenamer klimaat dan de rest van Engeland. Een aanrader is de bekende badplaats Torquay met een mooie boulevard en een gezellig centrum vol met restaurants en cafés.

Het wereldberoemde Stonehenge in Wiltshire.

Voor welke soorten vakanties ga je naar Engeland?

Engeland is veelzijdig en heeft veel te bieden. Je kunt er dan ook op veel verschillende manieren vakantie vieren. We geven een aantal voorbeelden:

• Autovakantie: een autovakantie is natuurlijk ideaal wanneer je meerdere bestemmingen wil aandoen. Hou er wel rekening mee dat je in Engeland links moet rijden.
• Fietsvakantie: op de fiets is een uitstekende manier om Engeland te ontdekken. Een populaire bestemming voor fietsers is bijvoorbeeld het Peak District, een nationaal park met groene heuvels met rotspartijen en watervallen.
• Wandelvakantie: Engeland is een heerlijk land voor wandelliefhebbers. Je kunt in Engeland vrijwel overal wandelen en er zijn bijzonder veel wandelroutes onder namen als National Trails, Tea Fell Walks, Pub Walks en nog veel meer. Het eerder in dit artikel genoemde Lake District is één van Engelands populairste bestemmingen voor wandelaars.
• Stedentrips: hoofdstad Londen moet je een keer gezien hebben, maar daarnaast zijn er nog veel meer boeiende steden in Engeland die perfect zijn voor een stedentrip. Zoals Liverpool, de authentieke havenstad aan de rivier de Mersey. Nog iets noordelijker ligt Manchester, naast Londen een van grote steden voor de liefhebbers van Engels voetbal, als thuisbasis van Manchester City en United.
• Kampeervakantie: ook voor kampeer- en caravanliefhebbers biedt Engeland verrassend veel(zijdige) mogelijkheden. Aan zee vind je een ruime keuze aan campings, maar ook bijvoorbeeld rond wereldstad Londen en in de East-Midlands, met de vele mooie bossen en kastelen en in het noorden.

Liverpool ademt nog overal de Beatles.

Eten en drinken in Engeland

Vraag je iemand een bekend Engels gerecht te noemen, dan is de kans groot dat je fish and chips te horen krijgt. Oftewel: gebakken vis met patat of gebakken aardappelschijfjes. Deze nationale schotel heeft inmiddels heel wat concurrentie van fastfoodketens, maar is nog steeds vrijwel overal verkrijgbaar.

Een ander bekend Engels fenomeen op het gebied van eten is het uitgebreide, warme ontbijt. Bij een Engels ontbijt kun je naast toast onder andere roerei, spek, witte bonen in tomatensaus, champignons, worstjes en gebakken aardappelen aantreffen.

Engeland staat al eeuwen bekend als een land van echte theeliefhebbers. Daarnaast is bier populair. In Engeland wordt bier in drie soorten ingedeeld, lager, bitter en stout. Lager is helder bier en lijkt het meest op het bier zoals we dat in België gewend zijn. Bitter en stout zijn donkerder van kleur en bitterder van smaak dan lager.

Het klimaat in Engeland

Engeland heeft net als België een gematigd zeeklimaat. Er zijn wel enige verschillen. Zo is de temperatuur wat gelijkmatiger, de zomers zijn relatief koel en de winters meestal zacht. Het cliché dat het vaak regent in Engeland klopt niet helemaal. De neerslag kan namelijk nogal verschillen per streek. Het zuidoosten van Engeland, en met name de graafschappen Essex en Kent, staan bekend als droger dan gemiddeld.

Wil je van de Engelse kust en de stranden genieten? Dan is net als in België juli en augustus de beste tijd om op vakantie te gaan. Wil je gaan wandelen of fietsen, dan kan dat prima van april tot oktober. Zelfs in de wintermaanden kan fietsen en wandelen nog wel, maar je hebt net als in België meer kans op guur weer. Wintersport bestaat in Engeland vrijwel niet. De periode voor kerst is populair voor een citytrip naar bijvoorbeeld Londen, om kerstinkopen doen en te genieten van de kerstsfeer.

Met eigen auto of huurauto in Engeland rijden

Ben je van plan op vakantie in Engeland rond te rijden met je eigen auto of motor of met een gehuurd voertuig? Dan is het eerste dat je moet weten dat je in Engeland links moet rijden. Dat is voor Europeanen vaak erg wennen.

Wil je met je eigen auto naar Engeland gaan, dan zijn er diverse mogelijkheden. Bijvoorbeeld via de Eurotunnel. Je rijdt eerst naar Calais in Frankrijk, en daar ga je met je auto op een speciale shuttletrein naar Engeland. Daarnaast zijn er diverse plaatsen in België en Nederland, zoals Zeebrugge, IJmuiden, Hoek van Holland en Rotterdam, vanwaar je met je auto op een boot naar Engeland kunt reizen.

Je vakantie begint al op de boot als je hiermee naar Engeland reist.

Met het openbaar vervoer op vakantie in Engeland

Wil je rondreizen door Engeland, dan kan dat ook prima met de trein. Het Engelse treinnetwerk is uitgestrekt en brengt je vrijwel overal, van grote steden tot kleine uithoeken. Wil je meerdere treinreizen maken, dan is een BritRail Pass interessant. Deze pas is speciaal voor bezoekers van Engeland en is dan ook niet in Engeland zelf te koop, maar enkel vanuit het buitenland aan te vragen.

Een alternatief voor de trein is de bus. Het voordeel van met de bus door Engeland reizen is dat dit een stuk goedkoper is dan met de trein. Grote steden en daaromheen liggende regio’s zijn goed bereikbaar met de bus. In dunbevolkte plattelandsregio’s zijn er minder en ook minder frequent rijdende bussen.