Geniet op je stedentrip naar Athene van historie en het bruisende leven van nu

Tips en inspiratie voor je stedentrip naar Athene

Athene is de hoofdstad van Griekenland en telt zo’n 750.000 inwoners. Tel je het verstedelijkte gebied om de stad heen mee, dan kom je aan zo’n 4 miljoen inwoners. Athene is één van de oudste permanent bewoonde steden in Europa. Naar schatting 2000 jaar voor Christus woonden er al mensen in Athene. We zetten een aantal historische én moderne bezienswaardigheden van Athene voor je op een rij.

• De Akropolis is een van de belangrijkste plekken die uit de oudheid resteert in Europa. Het ligt op het hoogste punt van Athene, dus behalve van de archeologische bezienswaardigheden geniet je er ook van een prachtig uitzicht.
• Het Parthenon bevindt zich op de Akropolis en is een tempel, oorspronkelijk gebouwd voor de godin Athena. Naast het Parthenon zijn er nog veel meer indrukwekkende historische gebouwen op de Akropolis: bijvoorbeeld de tempel van Nikè, het Dionysustheater, het Erechtheion en nog veel meer.
• De Olympieion is de grootste tempel van Griekenland. Het bouwwerk is 96 meter lang, 17 meter hoog en 40 meter breed. De bouw van deze tempel voor de Olympische Zeus duurde meerdere eeuwen en werd in de tweede eeuw na Christus voltooid. Van de ooit meer dan 100 zuilen staan er nog 15 overeind.
  
  

  De Olympieion met op de achtergrond De Akropolis.

• Het Nationaal Archeologisch museum van Athene ligt op ongeveer een half uur lopen vanaf de Akropolis. Het gebouw is op zich al indrukwekkend. Het is geheel in Griekse stijl gebouwd, met een kenmerkende lange rij zuilen aan de voorkant. Het museum geldt als één van de belangrijkste oudheidkundige musea ter wereld.
• Het Syntagmaplein is een enorm groot en indrukwekkend plein in het centrum van Athene. Het ondergrondse metrostation Syntagma bij het plein heeft een klein museum met een tentoonstelling van archeologische vondsten die men bij het graven van de metrotunnel aantrof. Aan het Syntagmaplein bevindt zich het gebouw van het Griekse Parlement, dat in het voormalige koninklijk paleis zit.
• Plaka is een authentieke Griekse wijk met smalle straatjes, kleurrijke gebouwen en talloze traditionele eethuisjes en bars. De wijk ligt aan de voet van de Akropolis en is zeer in trek bij toeristen. Het is er gezellig, en ook hier vind je bezienswaardige gebouwen zoals de grote Bibliotheek van Hadrianus, de Romeinse Agora, de Toren van de Winden en het Dorische poortgebouw.

Eten en drinken in Athene

Geniet in Athene van de Griekse keuken in al zijn variaties. Grieks eten is ook in België populair en veel mensen kennen al wel typische gerechten als moussaka, tarama, tzatziki en nog veel meer. Daarnaast serveren ze in de vele restaurants en eethuizen in Athene vaak heerlijke ovenschotels, gegrild vlees en vis. Andere typisch Griekse gerechten zijn de souvlaki, een brochette van gemarineerd lamsvlees, en gyros: in reepjes gesneden en gekruid varkensvlees.

Een typisch Grieks drankje is retsina, een droge witte wijn. Het heeft een verrassend frisse, specifieke smaak. Deze smaak ontstaat door een bijzonder ingrediënt: het hars van de aleppoden (een soort dennenboom). In de meeste bars of tavernes tappen ze retsina uit een vat. Even bekend als retsina is ouzo, een typisch Grieks drankje met anijssmaak.

Terrasje in de authentieke wijk Plaka.

Nachtleven in Athene

Athene is ook ‘s nachts een bruisende stad en heeft elke dag van de week een geweldig uitgaansleven. De keuze is enorm, voor alle leeftijden. Wat dacht je bijvoorbeeld van een openluchtbioscoop? In Athene zijn er van mei tot begin oktober op diverse plekken openlucht filmvoorstellingen.

Of bezoek een Bouzoukia, een club met live Griekse muziek waar je de hele nacht kunt dansen. In Athene vind je veel Bouzoukia clubs langs de Pireosweg in de wijk Gazi.

Een veelbezochte uitgaansbuurt in Athene is Psiri. De karakteristieke kleurrijke huisjes en smalle steegjes zorgen voor een authentieke Griekse sfeer. Psiri ligt centraal en is makkelijk bereikbaar vanaf metrostation Monastiraki.

De beste tijd voor een stedentrip naar Athene

In Athene heerst een mediterraan klimaat, net als in vrijwel het gehele gebied rond de Middellandse Zee. Dat houdt in dat de zomers meestal lang, warm en droog zijn en de winters mild en nat.

Het grootste deel van het jaar - en zeker van grofweg april tot oktober - is het meestal warm en zonnig in Athene en omgeving. Hou je niet van hitte? Ga dan niet naar Athene in juli of augustus. Dat zijn de heetste maanden, waarin middagtemperaturen van 35 graden geen uitzondering zijn. De wintermaanden januari en december zijn het minst lekker. Dan valt de meeste neerslag en is de temperatuur, met een gemiddelde van 10 à 12 graden, het laagst.

De bekende wandelstraat Apostolou Pavlou.

Openbaar vervoer in Athene

Athene heeft een uitgebreid en vrij goedkoop openbaar vervoer netwerk. De stad heeft drie metrolijnen en andere vormen van openbaar vervoer, zoals trams, bussen en trolleybussen, sluiten daarop aan. Met het openbaar vervoer reizen is een goed idee, want het autoverkeer kan druk en chaotisch zijn.

Het leuke van de metro in Athene is dat de metrostations vaak al een attractie op zich zijn. We noemden metrostation Syntagma al, maar ook metrostation Monastiraki is een bijzonder voorbeeld.

Vlieg je naar Athene, dan kun je vervolgens vanaf het vliegveld makkelijk de stad bereiken met het openbaar vervoer. De afstand van het vliegveld naar het centrum is ongeveer 30 kilometer en je kunt kiezen uit een gewone of shuttle bus, trein, taxi of metro.

De Hop-on hop-off bussen langs alle highlights

Een leuke manier om de stad te verkennen tijdens je stedentrip in Athene en zoveel mogelijk bezienswaardigheden te zien, is met een Hop-on hop-off bus. Athene heeft meerdere Hop-on hop-off buslijnen. De meeste gaan door het centrum langs alle toeristische trekpleisters, maar je kunt ook buiten de stad de haven van Piraeus bezoeken, het Vouliagmeni-meer en het Glyfada-strand.